¿Por qué te quejas? ¿Es hora de quejarnos menos?
Quejarse puede ofrecer alivio, pero también aceptación. No hay un lugar perfecto. No hay una vida perfecta. Siempre habrá algo de qué quejarse.
He vivido en la América rural durante nueve años, primero en Michigan, donde estaba obteniendo mi doctorado; luego en el centro de Illinois; y ahora en Indiana, donde soy profesor, pero esta no es una de mis quejas. En un lugar donde la mayoría de la gente ha vivido toda su vida, me siento como un extraño, alguien de afuera mirando hacia adentro.
Hay pocas cosas que disfruto más que quejarme de mi aislamiento geográfico. Soy vegetariana, así que no hay ningún lugar a donde ir para una buena cena que no esté a 30 kilómetros de distancia. Soy negra, así que no hay ningún lugar para arreglarme el cabello que no implique otro viaje de 30 kilómetros. Además soy soltera y las opciones de citas son, a veces, sombrías. Y el aeropuerto principal más cercano está a dos horas de distancia.
Recito estas quejas a mis padres, mis hermanos, mis amigos. A veces parece que las quejas son el idioma natural en mi círculo. Todos estamos insatisfechos con algo.
De vuelta en Illinois, mis amigos se quejaron del tren a Chicago y de que nunca llegaba a tiempo; mis amigos en las ciudades más grandes se quejan del alquiler caro y los olores extraños en el metro; mis amigos casados se quejan de sus parejas; mis amigos solteros se quejan de la miseria de las citas.
Quejarse nos permite reconocer lo imperfecto sin tener que actuar, nos permite disfrutar de la inercia. Todos tenemos grandes ideas sobre cómo sería la vida si tuviéramos esto, o hiciéramos aquello, o si viviéramos allí. Tal vez quejarse ayude a salvar el gran bostezo entre estos seres de fantasía y la realidad.
Y está esto: realmente no tengo la intención de cambiar la mayoría de las cosas de las que me quejo. Quejarse es seductor en esos días en que la felicidad requiere demasiada energía. Pero también me hace perder de vista el hecho de que nací y crecí en Nebraska y he vivido la mayor parte de mi vida en uno de los estados de las llanuras. Cuando voy a las costas, me sorprende lo poco atractivo que puede ser vivir en una gran ciudad.
Y aunque puede que no me encante el lugar donde vivo, hay muchas personas que se enorgullecen de llamar hogar a este lugar. En una fiesta con colegas, estaba hablando de todo lo que no podía soportar en nuestra ciudad cuando noté que estaban en silencio y moviéndose incómodos. Ese momento de humildad forzó un cambio en mí.
Quejarse puede ofrecer alivio, pero también aceptación. No hay un lugar perfecto. No hay una vida perfecta. Siempre habrá algo de qué quejarse. Al concentrarme en las quejas, corro el riesgo de perderme momentos preciosos y sorprendentes de agradecimiento.
Esos momentos en los que, durante un viaje a casa desde el aeropuerto, contemplo la llanura de la pradera, los impresionantes tonos de verde como los capullos de maíz que se abren paso a través de la tierra recién labrada; en los graneros de madera, con la pintura desconchada y descolorida; y piezas de maquinaria agrícola, enormes pero con poesía en la forma en que retumban por la tierra.
Cuando llego a casa, me paro en mi balcón y miro hacia el cielo nocturno y veo las estrellas. Y sé que no tengo absolutamente nada de qué quejarme. Aquí tienes unas opciones para reformular tus pensamientos y cambiar tu vida.
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