Herbolaria: el método terapeútico más usado en el mundo

El uso de las plantas para tratar enfermedades es el método terapéutico más usado en el mundo, y es la base de las medicinas populares. En la herbolaria se usan todas las partes de la planta, juntas o por separado, desde las raíces hasta las flores.

Orígenes de la herbolaria

La herbolaria, también llamada fitoterapia (del griego phuton, planta, y therapeia, cura), tal como se practica en Occidente trata la enfermedad por su opuesto y prescribe ciertas plantas por sus propiedades para combatir o para estimular.

¿Qué puede tratar la herbolaria?

Se puede usar esta disciplina para tratar la mayoría de las enfermedades comunes, sobre todo en el caso de un trastorno:

• neurovegetativo (ansiedad, trastornos del sueño, depresión moderada
• circulatorio (trastornos venosos, hemorroides, insuficiencia circulatoria cerebral, hipertensión, retención de líquidos)
• digestivo, hepático, respiratorio
• cutáneo (acné, eccema, psoriasis)
• urinario (cistitis)
• ginecológico (síndrome premenstrual, menopausia)

Presentación de los remedios con plantas

En la herbolaria se usa toda la planta o partes de ella, sin separar los ingredientes activos. Estos actúan en sinergia entre sí. Pero veamos cuáles son las presentaciones más comunes de este método terapéutico.

• Plantas tratadas

Las plantas medicinales se pueden comprar de herbolarios, fitoterapeutas, tiendas naturistas y farmacias especializadas.

• Partes de la planta

Dependiendo de las plantas y las indicaciones, la preparación de los remedios se realiza con toda la planta o parte de ella: hoja, flor, tallo, raíz, semilla, corteza, madera.

• Plantas comestibles

Se ingieren frescas en ensaladas o secas en condimentos.

• No tóxicas

Las plantas no tóxicas se pueden usar frescas en té una vez lavadas (manzanilla, lavanda), aplicaciones locales de jugo (sábila, celidonia) o cataplasma (col, algas).

• Plantas aromáticas

Las plantas aromáticas se destilan para obtener aceites (AE).

Proceso de las plantas para sus diversas presentaciones:

En general, las plantas utilizadas para hacer los remedios se secan y luego se preparan en diversas presentaciones:

• Trituradas: se envasan en cápsulas o tabletas.
• Picadas: se venden para hacer tisanas o para preparar macerados en alcohol (colorantes, tinturas madre, extractos fluidos).
• Por vaporización: este proceso se hace de un extracto fluido a alta temperatura del cual se obtiene un nebulizado, también presentado en cápsulas.
• Extracto seco: al evaporar extracto fluido, se obtienen un extracto blando o seco.
• Liofilizado: se obtiene al deshidratar la planta a baja temperatura y bajo vacío.

Finalmente, las plantas se pueden recetar para uso local como compresa, cataplasma, pomada o crema, así como para gárgaras, inhalación, etc. El fisioterapeuta también puede preparar supositorios, óvulos o gotas para los ojos.